내가 실제로 가본 종로구 숨은 명소 5곳

종로구는 서울의 역사와 문화가 가장 짙게 남아 있는 지역이지만, 유명 관광지만 둘러보다 보면 진짜 종로의 매력을 놓치기 쉽습니다. 저는 경복궁, 북촌 한옥마을, 인사동 같은 유명지를 여러 번 가봤지만, 매번 아쉬움이 남았습니다. 관광객이 붐비는 곳만 걷다 보면 ‘서울의 진짜 얼굴’은 쉽게 만날 수 없었기 때문입니다. 그래서 이번에는 종로구를 좀 더 차분하게 걸어보기로 했습니다. 지도를 펼쳐 골목을 따라가고, 주민들이 즐겨 찾는 공간을 직접 체험하며 느낀 생생한 경험을 기록해 보았습니다.

 

이 글에서는 관광책자에 잘 실리지 않는 종로구 숨은 명소 5곳을 소개하겠습니다. 현지인의 시선으로 종로를 느끼고 싶다면 꼭 참고해 보시길 바랍니다.

 

 

1. 익선동 한옥 골목 깊숙한 작은 찻집

익선동은 최근 몇 년간 핫플레이스로 자리 잡았지만, 사실 그 속에는 아직도 조용한 공간이 남아 있습니다. 제가 찾은 곳은 대로에서 조금 벗어난 작은 한옥 찻집이었습니다. 입구에 들어서자 낮은 대문과 오래된 기와가 눈에 들어왔고, 마당에는 작은 항아리와 돌담이 놓여 있었습니다. 실내에 들어가니 전통 향이 은은하게 퍼지고 있었고, 나무 마루 위에 앉아 따뜻한 유자차를 마시니 마음이 한결 차분해졌습니다.

관광객이 몰려드는 카페들과 달리 이곳은 주인장이 직접 내려주는 차 덕분에 온전히 ‘쉼’을 누릴 수 있었습니다. 유리창 너머로 보이는 좁은 골목과 고즈넉한 풍경은, 서울 도심 한복판에 있다는 사실조차 잊게 만들었습니다. 익선동을 찾는다면 번화한 메인 골목만 걷지 말고, 골목 안쪽으로 조금 더 들어가 보시길 추천합니다. 진짜 익선동의 매력은 이런 조용한 공간에 숨어 있습니다.

 

2. 창덕궁 후원 옆 옛 골목길

창덕궁은 세계문화유산으로 지정된 만큼 수많은 사람이 찾는 대표적인 궁궐입니다. 하지만 제가 가장 감동했던 것은 화려한 건물 자체가 아니라, 후원 옆으로 난 작은 골목이었습니다. 담벼락을 따라 이어진 길은 크지 않았지만, 오래된 돌담과 나무가 어우러져 마치 조선시대의 길을 걷는 듯한 기분을 주었습니다.

주말임에도 불구하고 이 길을 걷는 사람은 거의 없었고, 오히려 새소리와 나뭇잎이 흔들리는 소리만 가득했습니다. 관광객으로 붐비는 정문과 달리 이곳에서는 한적하게 고궁의 분위기를 느낄 수 있었습니다. 특히 늦가을에 걸었을 때, 낙엽이 담장 위로 쌓여 있는 풍경은 마치 수묵화 속에 들어온 듯했습니다.

작은 골목이지만 천천히 걸으며 사색하기 좋은 곳이니, 창덕궁을 방문한다면 반드시 옆길까지 함께 둘러보시길 추천합니다.

 

3. 세운상가 옥상 전망대

세운상가는 한때 낡고 오래된 건물로만 여겨졌지만, 최근 리모델링을 통해 새로운 문화 공간으로 재탄생했습니다. 제가 직접 올라간 옥상 전망대는 종로구의 과거와 현재가 한눈에 들어오는 독특한 장소였습니다.

전망대에서 바라본 풍경은 놀라웠습니다. 한쪽에는 남산타워가 우뚝 서 있고, 다른 쪽에는 종묘와 옛 건물들이 나란히 이어져 있었습니다. 오래된 상가의 흔적과 현대적인 고층 건물이 한 화면에 담기는 모습은 서울만이 보여줄 수 있는 독특한 풍경이었습니다.

특히 해질 무렵에 찾으면 붉은 노을이 종로의 건물 위로 내려앉아 정말 인상적입니다. 관광객보다는 사진을 찍으러 온 젊은이들이 많았는데, 저는 단순히 전망을 즐기며 종로의 매력을 다시 느꼈습니다. 흔히 알려진 전망대와는 다른, ‘서울다운 서울’을 볼 수 있는 공간이었습니다.

 

4. 통인시장 도시락 카페

통인시장은 오래된 전통시장이지만, 요즘은 독특한 체험형 프로그램으로도 유명합니다. 제가 가장 재미있게 경험했던 건 바로 ‘도시락 카페’였습니다. 시장 입구에서 전통 엽전을 구입해 원하는 반찬 가게를 돌며 반찬을 담아 도시락을 완성하는 방식이었는데, 직접 골라 담는 재미가 쏠쏠했습니다.

떡볶이, 전, 불고기, 나물 반찬까지 골고루 담아 도시락을 완성하고, 지정된 공간에서 먹으니 작은 축제를 즐기는 듯했습니다. 혼자서도 부담 없고, 친구나 가족과 함께라면 더 즐겁게 체험할 수 있을 것 같았습니다.

무엇보다 시장 상인들의 활기찬 목소리와 친절한 설명 덕분에 단순한 식사가 아니라 ‘종로에서만 가능한 특별한 경험’이 되었습니다. 외국인 관광객들에게도 인기가 많은 이유를 이해할 수 있었습니다.

 

5. 청운동 팔각정 전망대

북악산 자락에 위치한 청운동 팔각정은 제가 종로에서 가장 좋아하는 전망 명소입니다. 다른 전망대와 달리 관광객이 많지 않아 조용하게 풍경을 감상할 수 있다는 점이 가장 큰 매력입니다.

제가 저녁 무렵에 찾았을 때, 팔각정에 앉아 바라본 서울의 풍경은 정말 아름다웠습니다. 노을이 지며 붉은빛이 하늘과 건물에 번졌고, 어두워질 무렵에는 도심의 불빛이 켜지면서 또 다른 풍경을 만들어냈습니다. 남산타워, 종각, 한강까지 이어지는 전경은 사진으로는 다 담을 수 없는 감동이었습니다.

조용히 앉아 시간을 보내다 보면 마음이 편안해지고, 도심 속에서 잊고 있던 여유를 되찾을 수 있습니다. 종로에서 야경을 보고 싶다면 저는 망설임 없이 청운동 팔각정을 추천합니다.

 

종로구는 단순히 경복궁이나 인사동 같은 대표 명소만 있는 것이 아닙니다. 제가 직접 발걸음을 옮겨본 익선동의 조용한 찻집, 창덕궁 옆 옛 골목길의 고즈넉한 풍경, 세운상가 옥상 전망대에서 본 도시의 공존, 통인시장 도시락 카페의 특별한 체험, 청운동 팔각정에서 마주한 환상적인 야경까지. 이 다섯 곳은 화려하지 않지만 오래 기억에 남는 진짜 종로의 모습이었습니다.

관광객의 시선으로는 잘 보이지 않는, 하지만 주민들과 함께 살아 숨 쉬는 공간 속에서 저는 종로의 또 다른 매력을 발견했습니다. 다음에 종로를 찾으신다면, 유명 관광지뿐만 아니라 이런 숨은 명소들도 꼭 걸어보시길 추천합니다.